(相關(guān)資料圖)
宏大的數(shù)字化議題，通常來自微小的細(xì)節(jié)需求。
國(guó)企生產(chǎn)中心主任羅循衡，思考電池檢驗(yàn)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)如何更方便地現(xiàn)場(chǎng)查閱，而不用翻閱紙質(zhì)文件；
服裝企業(yè)產(chǎn)品研發(fā)總監(jiān)Candy，希望更便捷地向客戶介紹最新面料和款式，而不是發(fā)給對(duì)方一個(gè)數(shù)百兆的PPT文件且反復(fù)修改回傳；
建筑企業(yè)信息總監(jiān)狄鵬飛，困擾于施工現(xiàn)場(chǎng)的信息確認(rèn)，都是拍照然后微信發(fā)送，難以統(tǒng)計(jì)和留存。
數(shù)字化是每個(gè)企業(yè)的必答題，也是一個(gè)沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的開卷題。無數(shù)的細(xì)節(jié)需求指向企業(yè)降本增效及指導(dǎo)經(jīng)營(yíng)的目標(biāo)，卻不一定能匯集于一套完美的數(shù)字化系統(tǒng)。
為解決投入成本、實(shí)施周期以及靈活擴(kuò)展等問題，“低代碼”被越來越多的企業(yè)提及。
所謂低代碼 （low-code） ，與全代碼 （All-code） 相對(duì)應(yīng)，意為通過圖形化拖拽、參數(shù)化配置等方式，僅使用少量代碼，即可開發(fā)出需要的應(yīng)用程序或數(shù)字工具。
“低代碼”一詞最先由Forrester在2014年提出，被視為提高程序員開發(fā)和交付效率的工作方式，尤其是處理重復(fù)的、邊緣的開發(fā)需求時(shí)，低代碼平臺(tái)幫助他們把開發(fā)效率提升了5-10倍。
億邦動(dòng)力與多家低代碼平臺(tái)、使用低代碼的企業(yè)交流后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)下低代碼對(duì)于企業(yè)數(shù)字化的意義已經(jīng)不止于提高開發(fā)效率，更關(guān)乎組織運(yùn)營(yíng)的創(chuàng)新。業(yè)務(wù)部門員工可以根據(jù)自身需求自主搭建應(yīng)用，而不再等待IT部門的排期，相當(dāng)于從數(shù)字化的被動(dòng)接受者變?yōu)閿?shù)字化的主動(dòng)創(chuàng)造者。
更進(jìn)一步地，創(chuàng)造并且高頻使用數(shù)字化工具，才能形成數(shù)據(jù)、累積數(shù)據(jù)、驗(yàn)證數(shù)據(jù)，為企業(yè)經(jīng)營(yíng)決策提供參考。就如一位低代碼平臺(tái)的負(fù)責(zé)人所稱，低代碼使得組織內(nèi)個(gè)體的“數(shù)字化思維”得到了提升，最終使得整個(gè)企業(yè)的創(chuàng)新能夠發(fā)生。
可以說在一定范圍內(nèi)，低代碼正在接近于美國(guó)技術(shù)哲學(xué)家安德魯·費(fèi)恩伯格所提的“技術(shù)民主化”，即讓整體公眾參與技術(shù)設(shè)計(jì)，最終實(shí)現(xiàn)一種技術(shù)的協(xié)同。
01
“想怎么做就怎么做”
3年，7個(gè)人， 485款數(shù)字化應(yīng)用——在擁有20多年歷史的國(guó)企風(fēng)華新能源里，信息中心主任羅循衡稱得上是數(shù)字化的“急先鋒”。
2018年以前，他還是生產(chǎn)部主任。據(jù)他描述，當(dāng)時(shí)七個(gè)廠區(qū)傳遞采購單，靠貨車運(yùn)輸。“今天運(yùn)過去總經(jīng)理簽一個(gè)名，一個(gè)星期，找供應(yīng)商報(bào)價(jià)比價(jià)，一個(gè)星期，送貨，一個(gè)星期，后面還有對(duì)賬。”這一套流程走完，最少一個(gè)月。
2018年公司開始使用釘釘作為辦公溝通工具，羅主任由此接觸到低代碼平臺(tái)“氚云”，通過簡(jiǎn)單的搭建，羅主任先解決了物料采購的問題：一個(gè)訂單包含哪些材料、多少數(shù)量、哪些供應(yīng)商提供、什么時(shí)候提供、走哪些審批流程，全部基于移動(dòng)端，最多兩個(gè)小時(shí)就能完成。
“后來就跟老板反饋了一下這個(gè)事情， （老板） 也覺得這是一個(gè)好東西，然后就把我調(diào)出來，不干生產(chǎn)搞這個(gè)，然后就組建了信息化部門。” 羅主任說，“就試著玩吧，沒有想到越玩越好玩，大家都覺得很不錯(cuò)。”
羅主任用低代碼搭建的應(yīng)用覆蓋了公司大大小小許多場(chǎng)景，比如出入庫應(yīng)用，員工用PDA （便攜式掃碼設(shè)備） 登錄釘釘后，掃貨品碼，就能自動(dòng)登記電池的出入庫；比如研發(fā)參數(shù)計(jì)算，以前大量使用Excel表格，改用低代碼表單，可以縮短研發(fā)流程，提升研發(fā)效率。
風(fēng)華新能源的氚云工作界面 圖片來源：受訪者提供
完成上述應(yīng)用的開發(fā)，人員投入7個(gè)，要么跟羅主任一樣是半路出家的“程序員”，要么是剛畢業(yè)的大學(xué)生；資金投入不到10萬，專業(yè)版釘釘、氚云、MES花了些錢，原有的ERP不花錢，投入產(chǎn)出比相當(dāng)可觀。
“同樣的東西別人是以百萬單位來算，我們的是以十萬單位來算，別人信息化部門20多個(gè)人還得996，我們7個(gè)人5點(diǎn)下班。”羅主任如是說道，“而且我們有足夠高的自由度，想怎么做就怎么做，就像去餐館點(diǎn)菜一樣，我覺得這個(gè)不錯(cuò)就點(diǎn)，那個(gè)不錯(cuò)我也點(diǎn)，需求變化不用求人可以自己干。”
對(duì)于風(fēng)華新能源這樣有一定歷史和信息化基礎(chǔ)的企業(yè)，數(shù)字化系統(tǒng)全部推倒重來是不現(xiàn)實(shí)的，因此在成本、靈活性的考量之外，低代碼的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)是，起到與原有系統(tǒng)連接、激活的作用。
據(jù)羅主任介紹，風(fēng)華新能源十幾年前自研的ERP至今仍在使用，也并不打算換掉，他們使用來自DS-link的連接器，可以實(shí)現(xiàn)釘釘與ERP的數(shù)據(jù)交換。“系統(tǒng)集成技術(shù)上來了，也沒必要換了，缺什么補(bǔ)就是了。”
釘釘開放平臺(tái)總經(jīng)理巴布說：“以前的ERP也好，其他行業(yè)軟件產(chǎn)品也好，它們還有相當(dāng)高的價(jià)值，現(xiàn)在數(shù)字化缺的是什么呢？是覆蓋能力。”
在巴布看來，原來大型的系統(tǒng)只被一些關(guān)鍵崗位使用，很多應(yīng)用躺在工作臺(tái)里，使用頻度很低，因此怎么樣構(gòu)建一個(gè)大家愿意產(chǎn)生數(shù)據(jù)、使用數(shù)據(jù)的氛圍，讓個(gè)體也能更容易地使用數(shù)字化生產(chǎn)力工具，是需要優(yōu)先被解決的問題。
氚云總經(jīng)理詹蕭用“原子級(jí)應(yīng)用”描述企業(yè)各個(gè)場(chǎng)景中被高頻使用的小型應(yīng)用，比如物料單、巡檢、報(bào)表等。“據(jù)我們觀察，To B服務(wù)軟件有一個(gè)規(guī)律是，用戶愿意為單點(diǎn)場(chǎng)景打透、10倍級(jí)體驗(yàn)改善的應(yīng)用付費(fèi)，”他說：“傳統(tǒng)大型的系統(tǒng)，一定會(huì)被打散的。”
詹蕭認(rèn)為，企業(yè)借助釘釘及低代碼可以在移動(dòng)端實(shí)現(xiàn)底層數(shù)據(jù)的獲取，應(yīng)用層面交叉組合，相互引用，“企業(yè)現(xiàn)階段最需要高頻使用的場(chǎng)景，不斷做數(shù)據(jù)采集和匯集，把原來老的系統(tǒng)和低代碼結(jié)合起來，打散再聚合。”
02
“能解決自己?jiǎn)栴}的最佳人選是自己”
如果說風(fēng)華新能源大部分低代碼應(yīng)用的開發(fā)職責(zé)，仍然依靠專門的信息中心，那么服裝企業(yè)Kane Top則更進(jìn)一步，由業(yè)務(wù)部門根據(jù)需要自己搭建應(yīng)用。
Kane Top使用無代碼平臺(tái)Treelab。無代碼 （No-code ），顧名思義，不需要寫代碼，使用門檻更低。產(chǎn)品開發(fā)總監(jiān)Candy形容為“會(huì)用Excel就會(huì)使用”。
據(jù)Candy介紹，公司最早開始使用Treelab的訴求相當(dāng)直接：廢掉Excel，在手機(jī)端看到數(shù)據(jù)匯報(bào)，進(jìn)而延伸至內(nèi)外部項(xiàng)目協(xié)同及數(shù)據(jù)管理的問題。
“大家平時(shí)在做的一些東西怎么管理，其實(shí)是五花八門的，有的用Excel、word，有的用PPT，這些東西在硬盤里，領(lǐng)導(dǎo)也看不見，離職的時(shí)候不知道這個(gè)人平時(shí)做了些什么，重要客戶跟進(jìn)到什么程度了，最后可能都沒了。”Candy說。
Candy遇到的文檔管理和協(xié)作的問題，很多企業(yè)也會(huì)遇到。從服裝產(chǎn)品開發(fā)角度，Candy還會(huì)遇到更麻煩的面料數(shù)據(jù)庫問題，要么在ERP里翻半天找不到，要么找到了一個(gè)個(gè)發(fā)給客戶太麻煩，為此Candy動(dòng)手做了一個(gè)在線的面料圖書館，“有了這個(gè)圖書館，我根據(jù)客戶的需求，拆分不同的關(guān)鍵詞，選擇相應(yīng)的款式，整理為條理清晰、產(chǎn)品豐富的數(shù)據(jù)表，把鏈接發(fā)給客戶，客戶點(diǎn)進(jìn)去看，還可以評(píng)論提意見。”Candy說。
據(jù)Candy介紹，公司的設(shè)計(jì)研發(fā)、電商銷售、供應(yīng)鏈管理、生產(chǎn)進(jìn)度管理、安全管理，都已經(jīng)使用Treelab開發(fā)。
在Candy看來，使用低代碼/無代碼最重要的是形成“數(shù)據(jù)思維”：哪些數(shù)據(jù)是有用的，哪些數(shù)據(jù)需要日常錄入，哪些關(guān)鍵指標(biāo)需要提煉。“而且重點(diǎn)不僅是你在做什么，還有你讓別人做了些什么，效果好不好，能不能反映一些問題。”Candy說。
無代碼系統(tǒng)搭建平臺(tái)輕流CTO李婷婷提到，“無代碼的一個(gè)理念是，能解決自己?jiǎn)栴}的最佳人選往往是自己。”企業(yè)內(nèi)部也同樣如此，以前業(yè)務(wù)部門覺得數(shù)字化是IT部門的事，在需求的實(shí)現(xiàn)過程中參與度非常低，產(chǎn)品做出來后，業(yè)務(wù)部門覺得不好用，IT部門覺得努力沒有得到認(rèn)可，甲乙雙方互相不理解，且效率低下。
李婷婷告訴億邦動(dòng)力，他們調(diào)研過一家公司，該公司一年有210多個(gè)信息化需求，最終真正被close的只有十幾個(gè)，另外將近200個(gè)都沒有被滿足，“可想而知業(yè)務(wù)部門一定不滿意，但是IT部門已經(jīng)滿負(fù)荷了。”
為了解決這一問題，輕流提出“圓桌式開發(fā)”理念，信息化架構(gòu)師、數(shù)據(jù)分析師、項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、甚至財(cái)務(wù)、人力等角色組成協(xié)作小組，共同完成開發(fā)。過程中，這些角色形成平等而非制約的關(guān)系，而平等的基礎(chǔ)是無代碼語言。
詹蕭也提到同樣的趨勢(shì)：“早期我們客戶都是IT人員，現(xiàn)在越來越多企業(yè)的HR、財(cái)務(wù)、行政、物流、銷售，直接找上門來，覺得這個(gè)產(chǎn)品比較符合他的需求。”
釘釘開放平臺(tái)副總經(jīng)理王銘表達(dá)了類似的觀點(diǎn)：“一個(gè)是企業(yè)想實(shí)現(xiàn)數(shù)字化，以前更多是IT驅(qū)動(dòng)的，但是今天發(fā)現(xiàn)很多的業(yè)務(wù)人員驅(qū)動(dòng)的。”
在王銘看來，與行業(yè)結(jié)合的應(yīng)用，典型適合低代碼。原因其一是供給不夠，SaaS創(chuàng)業(yè)者更偏向通用型的大賽道，潛在客群大，投入產(chǎn)出比更高；其二是預(yù)算及研發(fā)資源不夠，即使有一些行業(yè)應(yīng)用，由于客戶群小，不得不提高單價(jià)，以致只有頭部企業(yè)買得起，而更細(xì)分的需求，買不到，內(nèi)部的研發(fā)資源也覆蓋不到。
王銘提到，越是研發(fā)能力弱的行業(yè)，低代碼的轉(zhuǎn)化率反而越高，比如建筑。“建筑行業(yè)在所有的行業(yè)里面轉(zhuǎn)化率是非常驚人的，而且留存率和續(xù)費(fèi)率都做得很好，我們分析了一下，可能他們?cè)谘邪l(fā)能力上、在整個(gè)SaaS產(chǎn)品供給上，是不夠的，所以更多還是用低代碼解決問題。”
03
“低代碼不是市場(chǎng)，而是一種方法”
對(duì)于企業(yè)數(shù)字化方方面面的需求，低代碼能做到什么程度？理論上說，幾乎所有。
最為知名的例子是，特斯拉早期用25個(gè)人4個(gè)月時(shí)間便開發(fā)了一套自己的ERP，使用的正是低代碼平臺(tái)Mendix的工具。
另外一個(gè)例子，20萬員工的阿里巴巴，有15400個(gè)應(yīng)用在其內(nèi)部運(yùn)作各個(gè)場(chǎng)景發(fā)揮作用，這些應(yīng)用中15000個(gè)都是低代碼開發(fā)的。
Gartner預(yù)測(cè)，到2024年，所有應(yīng)用程序開發(fā)活動(dòng)當(dāng)中的65%將通過低代碼的方式完成，同時(shí)75%的大型企業(yè)將使用至少四種低代碼開發(fā)工具進(jìn)行應(yīng)用開發(fā)。
數(shù)字過程自動(dòng)化平臺(tái)Bonitasoft首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Miguel Valdes Faura曾在一篇文章中提出：“低代碼不是市場(chǎng)，而是一種方法。”他認(rèn)為，使用低代碼不是追趕趨勢(shì)，而是一場(chǎng)潛移默化的全面性革命。作為數(shù)字原住民的年輕一代，對(duì)投入技術(shù)并親身實(shí)踐無所畏懼，越來越多的人開始習(xí)慣使用低代碼，越來越多的業(yè)務(wù)工具中將整合低代碼。
從管理學(xué)角度，低代碼可以呼應(yīng)日本著名管理學(xué)家野中郁次郎提出“知識(shí)創(chuàng)造理論”，可作為將“隱性知識(shí)”轉(zhuǎn)化為“顯性知識(shí)”的工具方法，知識(shí)不斷地被創(chuàng)造、擴(kuò)展和付諸實(shí)踐，從而使企業(yè)獲得持續(xù)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
因此不難理解，作為釘釘開放平臺(tái)的負(fù)責(zé)人，巴布會(huì)反復(fù)強(qiáng)調(diào)人、場(chǎng)景、數(shù)據(jù)，他說：“把復(fù)雜的軟件體系解構(gòu)，把數(shù)據(jù)的權(quán)利普惠到每個(gè)個(gè)體，把員工的個(gè)體創(chuàng)造和組織的有效治理結(jié)合起來。”
低代碼代表的技術(shù)平權(quán)使得人人皆可數(shù)字化、人人皆可創(chuàng)業(yè)。對(duì)于中小企業(yè)來說，低代碼降低了創(chuàng)業(yè)門檻及數(shù)字化實(shí)踐門檻，使它們?cè)诩词箾]有專業(yè)技術(shù)團(tuán)隊(duì)的情況下，能夠快速開發(fā)應(yīng)用、快速觸達(dá)客戶。例如，線下實(shí)體店可以使用低代碼搭建會(huì)員體系，將線上線下(行情300959,診股)客戶信息、售前售后等數(shù)據(jù)和業(yè)務(wù)流程串聯(lián)起來。
2021年11月12日，低代碼概念的提出者Forrester發(fā)布首份中國(guó)低代碼分析報(bào)告，報(bào)告指出，中國(guó)公司的商業(yè)及技術(shù)決策者在數(shù)字化轉(zhuǎn)型過程中優(yōu)先考慮低代碼技術(shù)。58%的人正在采用低代碼平臺(tái)和工具進(jìn)行軟件開發(fā)，16%的人正計(jì)劃這樣做。低代碼平臺(tái)與人工智能、物聯(lián)網(wǎng)的協(xié)同作用使其在未來更為適合支撐企業(yè)的核心競(jìng)爭(zhēng)力。
在這樣的趨勢(shì)下，全球低代碼開發(fā)平臺(tái)不斷涌現(xiàn)并獲得融資。
OutSystems 2001年成立于葡萄牙里斯本，2018年6月獲得了KKR和高盛的3.6億美元投資，估值超過10億美元；2021年初獲得Abdiel Capital和Tiger Global 的1.5億美元投資，估值增長(zhǎng)至95億美元。
Mendix于2005年在荷蘭鹿特丹成立，2018年被西門子以6億歐元收購。西門子將Mendix納入數(shù)字化工業(yè)集團(tuán)軟件業(yè)務(wù)的一部分，與西門子的MindSphere相結(jié)合。
大型公司也沒有錯(cuò)過低代碼的浪潮。微軟旗下的PowerPlateform，營(yíng)收已經(jīng)超過了 20 億美金，年增長(zhǎng)率達(dá)到了 72%，成為微軟規(guī)模化增長(zhǎng)最快的一個(gè)業(yè)務(wù)之一；亞馬遜有低代碼平臺(tái)Honeycode，Google則收購了Appsheet。
中國(guó)的低代碼公司從業(yè)務(wù)側(cè)重點(diǎn)及技術(shù)實(shí)現(xiàn)角度，F(xiàn)orrester將中國(guó)低代碼平臺(tái)進(jìn)行了分為9類，根據(jù)Forrester的分類，億邦動(dòng)力整理了國(guó)內(nèi)部分代表性低代碼/無代碼公司，這些公司大都已獲得了風(fēng)險(xiǎn)投資。IT桔子統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2018年至今，國(guó)內(nèi)低代碼公司融資事件16起，累計(jì)金額超過8億元人民幣。
這些低代碼公司互相之間如何競(jìng)爭(zhēng)，以及如何實(shí)現(xiàn)商業(yè)價(jià)值，王銘提供了一個(gè)客觀的觀點(diǎn)：“今天（低代碼公司）的用戶價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他們的商業(yè)價(jià)值，但就跟價(jià)格-價(jià)值的規(guī)律一樣，不會(huì)偏離太久的。”