經(jīng)歷了財(cái)相換將、改革倒轉(zhuǎn)、黨內(nèi)“逼宮”后，英國(guó)首相特拉斯于當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月20日宣布辭職，成為英國(guó)現(xiàn)代政治史上任職時(shí)間最短的首相。
據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，特拉斯所在的保守黨將迅速推舉出新領(lǐng)袖接任首相職位。保守黨官員稱，新首相將在10月28日左右產(chǎn)生。
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從“戰(zhàn)士”到“逃兵”
直到10月19日，特拉斯還在議會(huì)質(zhì)詢中否認(rèn)主動(dòng)辭職的可能。面對(duì)議會(huì)大廳里的哄笑聲，這位當(dāng)時(shí)上任僅44天的首相大喊“我是個(gè)戰(zhàn)士，不是逃兵！”
然而，自9月以來(lái)，作為黨內(nèi)激進(jìn)右翼的特拉斯力推大規(guī)模減稅政策，甫一出臺(tái)就導(dǎo)致市場(chǎng)信心盡失，英鎊應(yīng)聲下跌，破37年以來(lái)紀(jì)錄。疊加俄烏沖突等外部因素誘發(fā)的“生活成本危機(jī)”，特拉斯的選民支持率到10月初已下挫至16%，全無(wú)此前歷任首相就職第一年的民調(diào)“蜜月期”。
為避免2023年初地方選舉潰敗，保守黨高層自10月初開始討論“及時(shí)止損”，用更懂經(jīng)濟(jì)也更傳統(tǒng)穩(wěn)健的人選替換特拉斯。但以強(qiáng)硬著稱的特拉斯不愿認(rèn)輸，僅小幅回調(diào)改革措施，反而指責(zé)異見者“不是真正的保守黨人”，進(jìn)一步將自己孤立。由于保守黨內(nèi)規(guī)則限制在首相任期第一年進(jìn)行不信任投票，雙方一度陷入僵局。
“黨內(nèi)對(duì)抗”的轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在10月14日。特拉斯解除了內(nèi)閣財(cái)政大臣克瓦滕的職務(wù)，任命“長(zhǎng)期政敵”亨特繼任。這被視為她事實(shí)上放棄抵抗：一方面，完全反對(duì)特拉斯減稅計(jì)劃的亨特就任財(cái)政大臣，意味著改革結(jié)束。亨特就職當(dāng)天，內(nèi)閣就宣布回到上一屆政府的加稅道路，重啟將企業(yè)所得稅增加6%的方案。另一方面，財(cái)政大臣是內(nèi)閣二號(hào)人物，特拉斯上任一個(gè)月即更換財(cái)相，且不得不以全盤放棄原政策為條件延攬政敵出山，可見其在黨內(nèi)已乏盟友。
特拉斯宣布辭職。圖/BBC
最終，特拉斯在20日宣布辭職，刷新了1827年首相坎寧創(chuàng)下的119天最短任期紀(jì)錄。不過(guò)，坎寧是病故，而非被趕走。
“荒誕劇”或難影響英國(guó)政治格局
特拉斯下臺(tái)之際，英國(guó)輿論都在追問(wèn)：為何保守黨會(huì)選擇特拉斯？自2016年特朗普當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)后，激進(jìn)右翼在西方政治中走向主流已不再令人震驚。今年9月，歐盟第三大經(jīng)濟(jì)體意大利剛剛誕生了“二戰(zhàn)以來(lái)最保守”的新政府。不過(guò)，在德國(guó)、法國(guó)等歐洲大國(guó)，激進(jìn)右翼至今未能撼動(dòng)中左翼、中右翼的“最大公約數(shù)”。在英國(guó)，保守黨已經(jīng)連續(xù)執(zhí)政17年，從2005年時(shí)的領(lǐng)袖卡梅倫到特蕾莎·梅、約翰遜，被外界認(rèn)為“越來(lái)越保守”，但都不曾偏離傳統(tǒng)主流，特拉斯則是第一位成功上臺(tái)的激進(jìn)右翼。
時(shí)間回到今年7月，時(shí)任首相鮑里斯·約翰遜因選舉不利、支持率下跌被迫下臺(tái)，黨內(nèi)錯(cuò)綜復(fù)雜的勢(shì)力最終分化為由財(cái)政大臣蘇納克代表的“穩(wěn)健派”和以外交大臣特拉斯為代表的“激進(jìn)派”。
當(dāng)時(shí)，右翼激進(jìn)派指責(zé)傳統(tǒng)保守黨人畏首畏尾、不敢改革，力圖通過(guò)大規(guī)模減稅刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，包括將現(xiàn)行45%最高所得稅稅率取消，將基本稅率從20%降至19%等。多年主導(dǎo)保守黨財(cái)政政策的蘇納克曾警告：大規(guī)模減稅計(jì)劃缺乏資金支撐，且意味著顛覆2019年保守黨歷史性大勝時(shí)的政策取向，將嚴(yán)重影響市場(chǎng)和民眾的信心。特拉斯則認(rèn)為，與其他發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體相比，英國(guó)政府負(fù)債率低，財(cái)政有能力負(fù)擔(dān)減稅成本，至于外界的信心，她表示“愿意不受歡迎”。
最終，保守黨內(nèi)的微弱多數(shù)選擇讓特拉斯“賭一把”。有英國(guó)媒體認(rèn)為，保守黨高層原本以為特拉斯會(huì)加強(qiáng)黨內(nèi)團(tuán)結(jié)，用較溫和的改革應(yīng)對(duì)惡劣的內(nèi)外部環(huán)境。但事實(shí)上，家庭出身、政治生涯與傳統(tǒng)保守黨人迥異的特拉斯，其激進(jìn)和固執(zhí)超出了保守黨高層的預(yù)期。她就職一個(gè)月來(lái)顛覆前首相約翰遜的內(nèi)政、經(jīng)濟(jì)政策的程度，連其盟友都感到震驚。
約翰遜曾擔(dān)任編輯的著名保守派刊物《旁觀者》評(píng)論稱，當(dāng)前保守黨高層的問(wèn)題在于政治和經(jīng)濟(jì)知識(shí)匱乏：議員們追求短期政治利益，不曾系統(tǒng)閱讀經(jīng)典文本，黨內(nèi)幾乎沒(méi)有理論家，這個(gè)連續(xù)執(zhí)政的大黨因而逐漸忘記為何得到最廣泛選民的支持，從而為黨內(nèi)激進(jìn)力量奪權(quán)提供了機(jī)會(huì)。
如今，保守黨高層迅速實(shí)現(xiàn)“逼宮”換帥，被分析人士認(rèn)為或可以達(dá)到“及時(shí)止損”的效果。無(wú)論新任首相是蘇納克、莫道特或其他人選，只要下一屆內(nèi)閣回歸傳統(tǒng)主流，保守黨仍很有可能翻轉(zhuǎn)如今與工黨之間約20%的支持率差距。而新首相一旦得到“蜜月期”的喘息，就可以按保守黨的原定計(jì)劃在2023年秋季提前大選，力保未來(lái)五年繼續(xù)執(zhí)政。
不過(guò)，歐美媒體也指出，特拉斯短暫的“政治荒誕劇”加劇了保守黨內(nèi)部的陣營(yíng)分裂，如今“很難看出任何一個(gè)候選人能被黨內(nèi)所有派系接受”。而且，這將是保守黨在沒(méi)有給予英國(guó)民眾大選機(jī)會(huì)的情況下第二次“自選”首相。工黨領(lǐng)袖斯塔默已在第一時(shí)間表示，這場(chǎng)“荒誕劇”應(yīng)當(dāng)以“馬上提前進(jìn)行大選”結(jié)束，以保證英國(guó)公眾對(duì)國(guó)家的未來(lái)?yè)碛邪l(fā)言權(quán)。雖然保守黨控制下的議會(huì)不會(huì)遵從斯塔默的意愿，但新首相將如何彌合黨內(nèi)的分裂，又如何重獲民眾的支持，仍充滿變數(shù)。
記者：曹然